過去の見切り発車 海外放浪 1人旅 25 ベトナム編《フエ カジノでルーレットに溺れる ➀》
フロントの奥にあるエレベーターで
２階に行くと、こじんまりとした
カジノ場があった。
高層ビルのような豪華五つ星ホテル内の
カジノというには、拍子抜けしてしまう
くらいの規模だ。
スロットマシーンが２０台くらいで、
それぞれ１台づつある。
ディーラーはおらず、すべて電子化されて
いた。日本にあるようなゲームと違うのは、
現金が賭けれること以外ないといえよう。
僕は迷いもせずルーレットの席に腰かけた。
中央で０から３２までの数字を配した、
ルーレット盤がゆっくりと誘うように
回っている。
フレンチとあるが、ここにあるのは
０はあるが００はないヨーロピアン
のようだ。
ルーレットは、僕がラスベガスで
３，０００ドルを失い、
徹夜で３，３００ドルを戻した因縁の
ギャンブルだ。
（もちろん、他のカジノでは、ほぼ
こてんぱんにやられているといっていい）
僕が仕事で知り合ったカジノ好きの
外国人は大概ブラックジャックを好む。
彼らにとって数字を当てるだけの
ルーレットは、戦略も知識も必要のない
面白みのないものにうつるらしい。
だが、僕はルーレットが好きだ。
数字の羅列（それまでに何番のポケット
に入ったかを見る過去のデータ）
をみながら、次に何がくるのか、
当てるのが面白い。
赤が１０回続くこともあれば、
赤黒交互にずっと続くこともある。
２８と３１の間にチップを置けば、２８と３１に半分づつ賭けていることになります。
ついているときは、それこそ神がかった
かのように、赤と黒、どちらに賭けても
面白いように当たるが、外れるときも
同様に、どっちに賭けても確率は約
１／２のはずなのに、何回も何回も
やっても全く当たらないこともある。
運が向いているときは何もかもうまく
いくのは、人生と同じだ。
（そして、そのあとえてして転落
していくのも。。。）
黒服を着た女性従業員に２０ドルを渡すと
僕の前の画面に２０ドルと表示される。
現金を投入する場所はない。
ちまちまと１ドルづつ赤か黒に賭けようと
したが、うまくいかない。
不思議に思って黒服の従業員に聞くと、
ミニマム、つまり最低賭金は１５ドル
らしい。
１５ドル。。。１５００円。
けっこうするな、と思う。
やっぱりそこは、高級ホテルにある
カジノ、ということか。
昔マカオのウインという高級カジノに
行ったときは１００ドルだったから、
まだマシといえばマシか。。。
赤に２０ドル賭けると、盤上に
白球が滑り出し、盤上を踊るように
高速で駆け巡った。
１８。。。
赤だ。あっさりと倍になった。
気をよくしたが、そのあとは連敗し、
あっさりと、もともとあった
２０ドルは消えてなくなった。
僕は嫌な予感と熱に浮かされたような、
不思議な、ギャンブル中毒者特有の
感情が、混ざり合って自分を占有して
いくのを感じながら、ポケットの財布に
手を伸ばしていた。
財布にあった現金は、
５０ドル、１００ドルとあっという間に
消えていった。
トラベラーズチェックは使えるか、と
黒服に聞く。だが、よく考えればパスポート
を持参してきてないのに使えるはずがない。
僕は財布の中のクレジットカードに手を
伸ばす。硬質のプラスチックの手触りが、
触れてはいけないものに触れたような、
不吉な感触を僕に与える。
だが、ためらったのは、
ほんの、
そう、
ほんの一瞬だった。
